Для дальнейшего прогресса в отношениях со школой Арт Института Борьке необходимо представить им не столько портфолио, сколько отдельный проект – набор работ, связанных между собой некоей общей идеей. Специалистка, которая смотрела его портфолио, рекомендовала ему сделать такой проект на основе фотографий из зоопарка. Я ж рассудил, что неплохо бы иметь и запасной вариант – сделать два-три таких проекта, сходить к ней еще раз, показать и посоветоваться. Дело в том, что этот проект автоматически пойдет как заявка на стипендию: они по результатам рассмотрения присуждают много стипендий разных размеров. В общем, подход требуется вдумчивый.

Решили, что надо доделать зоопарк, добавить к нему ночной Чикаго, – поскольку у Ежа уже есть пара неплохих оттуда картинок, – и придумать что-нибудь третье. Возможно, Арборетум: макро-цветы, пейзажи, велосипедисты, дети, отражения в озере, что под руку попадется. “Конец лета”.

И поехали вчера в Чикаго вдвоем, искать, чем бы там поживиться. Поздно поехали, часов в девять. Начали с того, что внезапно увидели огромную луну. Интересно бы, говорю, как-нибудь их вместе с Сирс-тауэром, а? А что, идея. Решили снять всю картину с одного из мостов через двести девяностый; а тут как раз мост на Морган. Только выбрались на мост и расставили треножники, прибежала черная тетя из Метры – там прямо с моста вход на станцию. Нельзя, говорит, на мосту фотографировать! Правила такие! CTA запрещает, транспортная контора чикагская. А что ж, спрашиваем, тогда нам делать? А вы, отвечает, с моста уйдите, а там делайте что хотите. Отошли на стоянку, худо-бедно кое-что сняли.

Луна к тому времени, правда, уехала уже далеко к югу, пришлось переставлять ее на место фотошопными методами.

Оттуда двинули на Navy Pier. По дороге увидали мощный фейерверк над мариной. Прямо на Lake Shore Drive остановились было его поснимать, но ничего осмысленного не сняли, потому что остановились уже под самый конец и толком настроиться не успели. Добравшись до Navy Pier, сразу кинулись снимать колесо обозрения, Еж давно на него целился. Из колеса, однако, тоже ничего интересного не вышло, потому что оно медленно крутится. Пока Еж возился с колесом, я снимал всякие отражения чикагских фонарей в озере Мичиган. Дальше мы поднялись к самому колесу – там еще карусели есть, которые порезвее крутятся, – и немедленно пришел черный дядя и турнул нас оттуда тоже, потому что нельзя в парке снимать. Нужно разрешение не знаем от кого. Причем вокруг дикая толпа, в которой нет буквально ни одного человека без фотоаппарата, и все непрерывно сверкают вспышками, а турнули именно нас, потому что мы крутые и с треножниками. Я решил не сдаваться, обошел карусель с другой стороны и кое-что все-таки снял, но тут нас турнули окончательно, и мы оттуда ушли.

Решили заглянуть в Millennium Park, поснимать тамошнюю нержавеющую сцену. Встали у той самой школы Арт Института, ради которой все это затеяли, и пошли в парк. Там хорошо, никого нет, время уже за полночь, у сцены чисто и тихо. Только расставились – дальше понятно: приехали на электрической машинке черные дяди и сказали, чтобы мы из парка выметались, потому что ночь. Приходите в шесть утра, а сейчас нельзя. Причем один из них отработанным маневром оказался прямо у меня перед объективом, и ничего снять так и не дал. Успел я там сделать один кадр, а Борька и вовсе ничего не успел.

Оттуда мы, солнцем палимы, пошли мимо знаменитой зеркальной фасолины на выход. Дай, думаю, хоть фасолину сниму. Расставил треножник, приехал черный дядя на велосипеде. Закрыт, говорит, парк! А то я не знаю, мне сказали уже. Ладно, пошли дальше. Спустились к Мичиган авеню, там стоят эти штуки авангардные, которые лица показывают и водой плюются. На улице уже практически, но еще за веревочками, то есть в парке. Я на одну нацелился, сверху из кустов орут – закрыт парк! Нельзя! Плюнули мы и ушли. По дороге к машине я их парк все ж сфотографировал еще раз злорадно. С улицы, внутрь не заходя.

И поехали мы домой.

Еж даже не стал смотреть, что он там наснимал. Сидит злой, как тысяча чертей, и возится со своим сайтом. Сказал, что в Арборетум сегодня не поедет, ну вас нафиг всех с вашей фотографией. Поедет, сказал, в зоопарк. Но завтра.